很多小伙伴不太了解《折桂令》是什么，初次接觸這個(gè)詞，也不知道它是什么意思，究竟是有什么樣的含義。
實(shí)際上，《折桂令》是曲牌名的一類，它是屬于北曲雙調(diào)。篇幅停留據(jù)《九宮大成譜》正格是六、四、四、四、四、四、七、七、四、四（十句），但是第五句之后可酌增四詞句。或是單純作為小令應(yīng)用，或是在雙調(diào)套曲中應(yīng)用。
《折桂令》是北曲雙調(diào)《新水令》封面中第一首上板的過(guò)曲，是此封面不可或缺的重要過(guò)曲。除了《折桂令》之外，這件夾克還有“駐馬聽(tīng)”、“雁落”、“沽酒”、“攪箏”等多種曲牌。順著這個(gè)曲子，有時(shí)和南曲仙呂進(jìn)行雙調(diào)的曲牌步嬌、江兒水、園林良好、醉漢東風(fēng)等構(gòu)成了南北合套。折桂令”的文詞停留應(yīng)為六、四、四、四、四、四、七、七、四、四，十句十韻48個(gè)字，但多數(shù)傳奇中的這只曲牌往往在第五句后增加兩個(gè)四詞句，形成了多達(dá)56個(gè)字的大中型曲牌。很多“折桂令”唱25-28小節(jié)，但北曲增加襯字是不受限制的，因此加上襯字的很多歌唱室必然會(huì)延長(zhǎng)，比如“蘇武還朝還朝”的折桂令加上42個(gè)襯字，唱35小節(jié)的“牡丹亭硬拷貝”中有39句臺(tái)詞襯字最少的是《永團(tuán)圓·堂配》12個(gè)襯字；《義俠記·打虎》的折桂令也僅有13個(gè)襯字。折桂令是一支能適應(yīng)各種各樣行業(yè)的人物演唱、能表達(dá)各種各樣感情情調(diào)的延展性極強(qiáng)的曲牌，各種各樣行業(yè)都用它，如生行（含外、末）的《千忠戳·打車》、《繡襦記·打子》、《麒麟閣·打子》、《永團(tuán)圓·堂配》、《黨人碑·酒樓》等；武生的《寶劍記·夜奔》、《義俠記·打虎》等；旦行（含貼旦、武旦）的《漁家樂(lè)·羞父》、《南柯記·情盡》、《金雀記·醉圓》、《桃花扇·寄扇》、《白蛇傳·盜草》等；小生的《白羅衫·井遇》、《西樓記·錯(cuò)夢(mèng)》、《牡丹亭·硬拷》、《荊釵記·男祭》等；凈行的有《惡夢(mèng)》；丑行的有《兒孫福·宴會(huì)》、《玉簪記·佛會(huì)》等。雖然它的應(yīng)用范疇這般之廣，但它的節(jié)奏類型卻僅有四四拍一類，難得的是它突破了北曲無(wú)“贈(zèng)板”的慣例，在《荊釵記·男祭》里竟出現(xiàn)了帶贈(zèng)板（八四拍）的折桂令祭奠亡妻的王十朋用它唱出了愛(ài)與恨交織的激情，茲摘錄幾小節(jié)《男祭》與同它感情反差極大的《夜奔》相對(duì)比：“4/8|6-5-|561.165|3.235|6.53212|昭告靈魂4/4|012165|356|33232|生逼做叛國(guó)紅巾做了3.32176|5456-|6-1-|2.3212|1聽(tīng)剖因依12321|61567|65616123212|1背主黃巢”而無(wú)獨(dú)有偶，《玉簪記·佛會(huì)》里由丑領(lǐng)唱的折桂令又一次出現(xiàn)了贈(zèng)板。因?yàn)?，如上所述，音?lè)的節(jié)奏沒(méi)有太大的改變，范疇不太寬，為什么有這般廣泛的應(yīng)用？雖然不排除意外因素的歷史形成,但其本身的原因仍可能起主導(dǎo)作用。
折桂令文詞以四字為主。王季思在《論語(yǔ)譜曲譜書(shū)》中說(shuō)，折桂令原調(diào)長(zhǎng)，可刪改，篇幅廣，除七詞句二句外，是四、六句，與五、七言詩(shī)調(diào)完全不同，比較適合敘述性表現(xiàn)。先生說(shuō)的這話，實(shí)際上與音樂(lè)的調(diào)子有關(guān)。為昆曲作曲最不宜于持續(xù)七詞句或五詞句，而以四詞句作曲則伸縮余地大，繼而加襯就變?yōu)榱似咴~句，如《打虎》詞：“何用你虛擔(dān)怕恐，好叫俺羞澀囊空，按不住惡氣沖沖，每句前三字都是襯字，加襯字就有利于表達(dá)不同的感情心態(tài)?！绷硗?，四詞句也有利于正確處理鼓點(diǎn)節(jié)奏，折桂令的四詞句在很多傳統(tǒng)式唱段中以這樣的節(jié)奏為多：“6123|21760|6圣德汪洋365123|356543|5一領(lǐng)霓裳11653116535離籠狡兔殷勤寄語(yǔ)”這幾種四詞句節(jié)奏交叉應(yīng)用，就表現(xiàn)出鏗鏘跌宕的力度。
如果把折桂令12句詞按詞義和句逗分成四大句，就是：“第一大句六、四、四，落宮（1）音；第二大句四、四、四，落征（5）音；第三大句七、七，落羽（6）音；第四大句四、四、四、四。落宮（1）音”除四個(gè)大句落音如上以外，其他八個(gè)小句落的是四個(gè)角（3）音和四個(gè)羽音。這樣就很明顯，“折桂令”是詳明的宮調(diào)式，其骨干音就緊緊圍繞著主和弦（1-3-5），（6）是其從屬音，若把四大句比做古詩(shī)絕句“起、承、轉(zhuǎn)、合”的分析法，第三大句落音（6）恰好在“轉(zhuǎn)”的句子上?？磥?lái)“折桂令”的音樂(lè)調(diào)性明朗、清晰，調(diào)式清楚明確，這就決定了它好聽(tīng)、好唱、好記，易于表達(dá)不同的音樂(lè)感情和音樂(lè)形象?！啊墩酃鹆睢返闹髑灰埠芮宄髑坏男梢埠苡刑攸c(diǎn)?！傅谝恢髑?6|6123212|1或61567|656123212|1或176|6123212|1；第二主型腔3653、5463或56543；第三主腔611765或65435”特別是第一主腔在北曲中不是唯一的，干凈、筆直、舒適、節(jié)奏力強(qiáng)。元燕南芝奄的《唱論》中北曲雙調(diào)的調(diào)子分析是《俠棲激蕩》，這四個(gè)字不太易懂，但其大意是有意義的。至少那是謙和、委婉、寂寞、即使像“男祭”那樣應(yīng)用增板，也不會(huì)失去健康、高揚(yáng)、美的素質(zhì)。
曲牌格律
【雙調(diào)·折桂令】曲譜（摘自：蕭自熙《散曲格律》）
平平仄仄平平（個(gè)別首字作仄，宜慎用；多數(shù)在首字前增一仄作七詞句仄平平豆仄仄平平）
仄仄平平（個(gè)別作仄平平平；個(gè)別用韻）
仄仄平平（二三兩句少數(shù)用對(duì)仗）
仄仄平平（個(gè)別用韻）
平平平仄（極少數(shù)用韻；此曲調(diào)之減句體即十句體減去此句）
仄仄平平（如第五句減去，此句句首大多數(shù)加“仄平平豆”作七詞句；四五兩句極少數(shù)用對(duì)仗；四五六句近半數(shù)同時(shí)用對(duì)仗；五六兩句個(gè)別用對(duì)仗）
仄仄仄（豆）平平去平（少數(shù)首字作平；少數(shù)第二字作平；大多數(shù)第三字作仄；極少數(shù)第六字作上；韻腳用平韻多于用上韻；個(gè)別作六詞句仄仄平平仄平；其韻腳用平韻用上韻均可）
仄平平（豆）仄仄平平（個(gè)別首字作平；個(gè)別第二字或第三字作仄；個(gè)別作六詞句仄平仄仄平平；與前六詞句相呼應(yīng)；七八兩句多數(shù)用對(duì)仗）
仄仄平平（絕大多數(shù)作此）
仄仄平平（此為十二句體之增句；九十兩句極少數(shù)用對(duì)仗）
仄仄平平（絕大多數(shù)作此，少數(shù)用韻）
仄仄平平（絕大多數(shù)作此；十一、十二兩句個(gè)別用對(duì)仗）
（注：仄為應(yīng)仄可平，平為應(yīng)平可仄，加粗體為韻腳）
典范散曲
【元】張可久《折桂令·西陵送別》
【元】喬吉《折桂令·客窗清明》
【元】阿魯威《折桂令·懷古》
【元】貫云石《折桂令·送春》
【明】湯式《折桂令·西湖感舊》
【明】盛從周《折桂令·閨情》
【明】陳與郊《折桂令·硤山晚別》
【明】彭澤《折桂令·隱居》
【清】厲鶚《折桂令·述懷》
【清】許光治《折桂令·芭蕉綠上窗紗》
