大約二十歲，王昌齡離開家鄉(xiāng)，開始一段學(xué)道的經(jīng)歷。開元年間，正是盛唐氣象的鼎盛時期，王昌齡在詩中對盛世景象竭盡全力、忠貞不已地加以歌頌。對盛世的信仰，正是王昌齡一生最堅實(shí)的信心、力量、希望和理想的源泉，以至日后長期身處讒枉和淪棄之境，也難以改變?；馃岬哪甏?，像王昌齡這種有抱負(fù)的時代青年，只是把學(xué)道當(dāng)成了一種好奇而已。不久他便到長安謀求發(fā)展，沒見什么成效，于是他西出長安，投筆從戎，從此踏上西出長安，踏上出塞之路。

王昌齡仕途坎坷，卻一片冰心在玉壺

王昌齡經(jīng)過堅持不懈的追求，廣泛精心的研讀，終于在開元十五年，應(yīng)進(jìn)士試時一舉登第，被授予秘書省校書郎。王昌齡終究心有不甘，他于開元二十二年再應(yīng)博學(xué)宏詞科的考試，并再次登第。然而，二次登第后官職仍舊未見升遷，僅被授予祀水尉?？茍鲱H為得意，仕途卻明顯失意，王昌齡受到打擊。在做了祀水尉五年后，即開元二十八年，他被遠(yuǎn)貶荒僻的嶺南，任江寧丞。失意之后就是疏狂，就是放浪形骸。從長安赴江寧任所，他故意遲遲不去報到，在洛陽一住就是半年，每天借酒銷愁。到江寧后，又曾去太湖、浙江一帶游覽。三天打魚，兩天曬網(wǎng)。這種明顯以消極怠工作為反抗的手段，過于意氣用事也實(shí)在容易授人以柄。

著名的《芙蓉樓送辛漸二首》作于王昌齡赴任江寧丞之日，這時他正遭謗議，送別至友遠(yuǎn)行，當(dāng)時凄切心情可想而知。臨別所囑，惟以玉壺冰心自明心跡。

寒雨連江夜入?yún)牵?/p>

平明送客楚山孤。

洛陽親友如相問，

一片冰心在玉壺。

詩里的南國煙雨和兀然傲立的孤峰，既是景語也是情語。王昌齡以忠節(jié)貞信作為人生困境中的一種道德自信和超越力量，同時也表明，他對時代的公正并未失去信心。

飲酒論詩，王昌齡和王之渙、高適的小趣事

一日，王之渙與高適、王昌齡到旗亭這個地方飲酒論詩。當(dāng)時，有幾名歌女也被叫來歌詩助興。王昌齡首先提議：“我們幾人在詩壇上也算小有名氣了，但沒有分出名次。今日可以聽歌女都唱誰的詩，誰的詩被唱得多，誰就是第一。”一位歌女光唱了王昌齡的兩首絕句，又一歌女唱了高適的一首絕句。王、高二人都喜形于色。王之渙說：“這兩個歌女都是唱的下俚之曲。”說著指著一位最漂亮的歌女說：“且聽這位所歌何人?”果然檀板一響，宛轉(zhuǎn)的歌喉悠然而起：

黃河遠(yuǎn)上白云間，

一片孤城萬仞山，

羌笛何須怨楊柳，

春風(fēng)不度玉門關(guān)。

正是王之渙的得意之作《涼州詞》。歌女又唱了兩首絕句，都是王之渙的作品，三人相視大笑。王昌齡拜訪孟浩然后不久孟浩然舊疾而死，離開后卻意外遇見李白，失孟交李。

王昌齡在襄陽與孟浩然一見，孟浩然因舊疾復(fù)發(fā)而死。王昌齡因此在離開的路上很悲傷，沒有想到在巴陵意外的遇見李白，當(dāng)時李白正在被流放夜郎的途中。他們倆一見如故，在江邊的小船上，邊泛舟邊吟酒，暢談文壇圈里的交往故事。臨別，王昌齡寫了一首詩《巴陵送李十二》送李白：

搖曳巴陵洲渚分，

清江傳語便風(fēng)聞。

山長不見秋城色，

日暮蒹葭空水云。

李白對王昌齡的友情也念念不忘。后來聽說王昌齡被貶為龍標(biāo)尉，特地寫詩寄送，予以安慰。李白的詩《聞王昌齡左遷龍標(biāo)遙有此寄》：“楊花落盡子規(guī)啼，聞道龍標(biāo)過五溪。我寄愁心與明月，隨風(fēng)直到夜郎西。”

王昌齡冤死途中，究竟為何被殺記載甚少

755年安史之亂爆發(fā)，756年，59歲的王昌齡輾轉(zhuǎn)回老家途中，經(jīng)亳州，被亳州刺史閭丘曉殺害。閭丘曉為什么要?dú)⒑ν醪g?史書記載甚少，留下千古之謎。但元人辛文房《唐才子傳》卷二“王昌齡”名下，有一句發(fā)人深思的話：

以刀火之際歸鄉(xiāng)里，

為刺史閭丘曉所忌而殺。

公元757年，張鎬奉命平定“安史之亂”。這年秋天，為解宋州(今河南商丘一帶)之圍，令亳州刺史閭丘曉率兵救援。為人傲慢、剛愎自用的閭丘曉，看不起布衣出身的張鎬，更怕仗打敗了“禍及于己”，于是故意拖延時間，按兵不動，致使貽誤戰(zhàn)機(jī)，宋州陷落。張鎬以貽誤軍機(jī)罪，處死閭丘曉。在行刑時，閭丘曉露出一幅可憐相，乞求張鎬放他一條生路：“有親，乞貸余命”，意思是家有老母需要贍養(yǎng)。張鎬不愧是宰相之材，一句話就把閭丘曉擋了回去：“王昌齡之親，欲與誰養(yǎng)？”。