此詩(shī)可分四段，旨在企盼如胡馬客之名將，綏靖邊患，生動(dòng)刻畫(huà)了邊地民族的驍勇善戰(zhàn)和風(fēng)俗生活，以及戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，表達(dá)了對(duì)人民的同情和渴求和平的愿望。

　　詩(shī)的一開(kāi)頭就贊嘆“幽州胡馬客”的驃騎與威猛。所謂的“幽州胡馬客”應(yīng)該是指安祿山手下那些橫行無(wú)忌的“壯士”，也就是安祿山私養(yǎng)的奴才。大多數(shù)是契丹等少數(shù)民族勇士，力大無(wú)窮，身懷絕技，被安祿山收為義子。因?yàn)槎嗍呛?，所以就不乏有碧眼金發(fā)之輩。這些勇士帶著用虎皮做的冠帽，笑拂著兩只利箭，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇。胡人張弓搭箭，彎弓如張滿月，能把白雁射落在云端。胡人雙雙掉鞭而行，游獵馳向樓蘭，胡人一出門(mén)就不顧身后之事，慷慨報(bào)國(guó)，義無(wú)反顧。可惜這些勇士選擇安祿山為主子，所謂的報(bào)效國(guó)家恐怕也只是“幽燕”這個(gè)小朝廷。

　　詩(shī)人在作這段描述時(shí)心情頗為復(fù)雜。一方面任俠尚武的性格使詩(shī)人對(duì)這些年青勇士的高超武藝和絕技絕活發(fā)出由衷的贊美，對(duì)這些勇士報(bào)效主子的忠心也發(fā)出由衷的贊嘆。也許是剛到幽州時(shí)李白對(duì)安祿山的野心認(rèn)識(shí)還不足，有的學(xué)者說(shuō)李白當(dāng)初甚至有立功邊疆思想，在邊地習(xí)騎射，后發(fā)現(xiàn)安祿山野心，登黃金臺(tái)痛哭，不久即離幽州南下。這樣看起來(lái)李白說(shuō)“出門(mén)不顧后，報(bào)國(guó)死何難”也就可以理解?？墒橇硪环矫?，李白對(duì)這些勇士也有隱隱的擔(dān)心，這些勇士愈健壯、武藝愈高、對(duì)主子愈忠誠(chéng)，那么日后對(duì)李唐朝廷的威脅也就愈大。“雙雙掉鞭行，游獵向樓蘭”兩句看似平常，其實(shí)也滿含隱憂，游獵向樓蘭是要經(jīng)過(guò)中原腹地。而且“樓蘭”一語(yǔ)暗指國(guó)都長(zhǎng)安。

　　接著詩(shī)人又用借古諷今的手法用“匈奴”犯邊的故事來(lái)寓含對(duì)國(guó)家將或發(fā)生戰(zhàn)亂的隱憂。所謂“天驕五單于”一般認(rèn)為是西漢后期，匈奴勢(shì)弱內(nèi)亂，分立為五個(gè)單于：呼韓邪單于、屠耆單于、呼揭單于、車?yán)鐔斡?、烏藉單于，五單于互相?zhēng)斗，后為呼韓邪單于所并。其實(shí)在這里，“五單于”是泛指匈奴各部首領(lǐng)。在冒頓單于的統(tǒng)領(lǐng)下，匈奴屢屢來(lái)犯，侵犯了今河北、山西、陜西及河套一帶，不僅給剛剛建立起來(lái)的西漢王朝以莫大的威脅，而且嚴(yán)重破壞了中原的社會(huì)經(jīng)濟(jì)。由于漢初政權(quán)初建，國(guó)力較弱，不足以抵抗匈奴的侵?jǐn)_，故只得采取消極的和親政策，以公主嫁給單于，并歲給絮、繒、酒、米、食物，直至武帝即位，采納抗戰(zhàn)派的主張，發(fā)動(dòng)正義的防御性戰(zhàn)爭(zhēng)，才把匈奴的侵?jǐn)_勢(shì)力擊退。

　　詩(shī)中所說(shuō)的“燕支山”又名“焉支山”或“胭脂山”，在今甘肅河西走廊一帶，是漢以前匈奴渾邪王與休屠王的駐牧地。在更早的時(shí)候，原屬月氏和烏孫的游牧地區(qū)，后來(lái)月氏和烏孫先后西遷至今伊犁河流域，這一帶才被渾邪王和休屠王占領(lǐng)。燕支山的草原上不僅水草豐美，據(jù)說(shuō)還產(chǎn)一種花草：胭脂草，能作染料。《五代詩(shī)話·稗史匯編》說(shuō)：“北方有焉支山，上多紅藍(lán)草，北人取其花朵染緋，取其英鮮者作胭脂?！惫逝f常以“北地胭脂”代指北方的美女?！?a href=http://eklavyapremedicalimphal.com/cidian/cidian/gushi/funu/ target=_blank class=infotextkey>婦女馬上笑，顏如赪玉盤(pán)”即是對(duì)此的生動(dòng)寫(xiě)照。燕支山草原是渾邪王經(jīng)營(yíng)多年的根據(jù)地和大本營(yíng)，所以才有“雖然居住于燕支山，卻不怕朔風(fēng)冰雪寒”的慨嘆。西漢元狩二年（前121年）春夏，霍去病兵出臨洮，越燕支山，大破匈奴。匈奴失此山，乃歌曰：“亡我祁連山，使我六畜不蕃息；失我燕支山，使我嫁婦無(wú)顏色?！?/p>

　　詩(shī)人還用驚秫的筆調(diào)描寫(xiě)了征服匈奴戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈和悲壯：“白刃灑赤血，流沙為之丹”，雪白的鋒刃上流灑著赤紅的鮮血，連茫茫的流沙都被染紅。“名將古誰(shuí)是，疲兵良可嘆”，詩(shī)人關(guān)注的不是“一將功成萬(wàn)骨枯”的名將，而是那些被戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器摧殘的疲憊將士和因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而動(dòng)蕩和民不聊生的社會(huì)。

　　盡管匈奴的戰(zhàn)事業(yè)已久遠(yuǎn)，然而幽燕胡兒蠢蠢欲動(dòng)、殺氣騰騰，看來(lái)另一場(chǎng)嚴(yán)酷的殺戮恐怕在所難免。一旦戰(zhàn)爭(zhēng)再起，老百姓一定會(huì)再陷入無(wú)休止的動(dòng)蕩之中，所以李白在詩(shī)的結(jié)尾處說(shuō)“何時(shí)天狼滅，父子得閑安”既表現(xiàn)出詩(shī)人對(duì)可能發(fā)生的叛亂的極大厭惡和對(duì)平叛的期望，同時(shí)也向朝廷和世人發(fā)出非常強(qiáng)烈的戰(zhàn)爭(zhēng)警醒。